Кольца планет

Характерной особенностью пла­нет-гигантов являются кольца.

Наиболее хорошо развиты кольца у Сатурна, они открыты ещё Галиле­ем и Гюйгенсом в начале XVII в. Размер колец Сатурна около 60 000 км, а толщина не более 20 м. Кольца Урана (рис. 53) и Нептуна открыты наземными наблюдениями; кольцо Юпитера, расположенное практически в плоскости его экватора, слиш­ком тонкое, чтобы его можно было наблюдать с Земли; оно сфотографировано АМС «Пионер-10».

Ещё Максвелл установил, что кольца не могут быть сплош­ными. Они состоят из незави­симо двигающихся отдельных обломков, главным образом из водяного льда. Кольца состоят из мелких частиц раз­мерами от долей миллиметра до 10—25 м. Скорости частиц уравнены с высокой точностью, и их столкновения происходят с относительной скоростью в несколько миллиметров в секунду. Частицы представляют со­бой комки рыхлого снега. Они непрерывно разрушаются и сно­ва объединяются в отдельные рыхлые глыбы.

Кольца представляют собой остатки того протопланетного облака, из которого сформировались планеты и их спутники. Вблизи массивных планет формирование массивных спутни­ков оказалось невозможным и возникли кольца. Однако из ча­сти материала колец сформировались и небольшие спутники, которые движутся внутри системы колец. Именно гравитаци­онное воздействие спутников, как движущихся внутри колец, так и движущихся вне их, обеспечивает распад колец на тон­кие колечки и устойчивость всей системы. Материал с сайта http://wiki-what.com

Однако до сих пор не удалось объяснить два феномена. Во-первых, на кольцах Сатурна замечены тонкие «спицы» — поперечные полоски; по-видимому, это действие электростатических сил, хотя точный механизм неизвестен. Во-вторых, в кольцах Сатурна и Урана замечено переплетение колец. Этот феномен пока не получил удовлетворительного объяснения.