Кругосветное путешествие Чарлза Дарвина

К XIX в. Англия являлась крупной страной с развитой промыш­ленностью и сельским хозяйством, установившей господство над многими странами. Развитие промышленности привело к тому, что часть сельского населения перебралась в города. Бурное развитие промышленности потребовало дальнейшего увеличения сырья, получаемого от животноводства и сельского хозяйства. Чтобы удовлетворить возросшие потребности в сельскохозяйственном сырье, английские селекционеры начали выводить высокопро­дуктивные породы овец, крупного рогатого скота, птицы, высоко­урожайные сорта овощных и зерновых культур. Занятие селекцией приобрело массовый характер. Результаты селекции положили конец господствовавшим в то время представлениям о неизменности животных и растительных организмов.

С целью поиска все новых и новых источников сырья для промышленности английское правительство организовывало экспе­диции в другие страны. В одной из таких экспедиций в качестве нату­ралиста участвовал и Чарльз Дарвин (рис. 21).

В 1831 г. он окончил университет, однако не стал священником. Профессор Генсло, зная об увлечении молодого Дарвина естественными науками и о его способностях вести наблюдения за природой, дал ему рекомендацию для работы натуралистом на корабле «Бигль», который отправлялся в кругосветное плавание. На этом корабле Дарвин в течение пяти лет плавал по Атлантическому, Тихому и Индийскому океанам и побывал на многих островах, на восточном и западном побережьях Южной Америки, в Австралии, в южных райо­нах Африки. Он познакомился с распространёнными там растениями и животными. Изучив останки ископаемых и ныне существующих животных и сравнив их, он определил сходства и различия между ними. Сравнивая животных Север­ной и Южной Америки, Дарвин отметил, что обитающие в Южной Америке лама, тапир, ленивец, муравьед, броненосец не встречаются в Северной Америке. Дарвин утверждал, что эти два континента в древности составляли единое целое, а затем были разделены горными хребтами. Материал с сайта http://wiki-what.com

Галапагос

В результате этого животный и раститель­ный мир Северной и Южной Америки стал различаться. Особенно поразил Дарвина животный и растительный мир Галапагосского архипелага, расположен­ного на расстоянии 900 км от западного берега Южной Аме­рики. Часто встречающиеся там вьюрки из отряда воробьиных и черепахи на каждом острове отличаются своеобразным строе­нием. Животный и растительный мир Галапагосского архипелага в общих чертах сходен с таковым Южной Америки, однако все же отмечаются различия по отдельным признакам и свойствам (рис. 23).

Из кругосветного путешествия Дарвин вернулся с очень богатой коллекцией животных и гербариями. Собранные во время путе­шествия доказательства послужили основой для создания Дарвином учения об эволюции органического мира.