Причины Великой французской революции

К середине XVIII в. Франция превратилась в центр европей­ского Просвещения. В основе просветительской идеологии ле­жал рационализм — философское мировоззрение, основанное на убеждении в том, что основным средством познания и критерием истины является человеческий разум, а не Божественное откро­вение и даже не опыт, как считали английские философы-эмпи­рики. Благодаря просветителям утвердилась наивная вера во все­могущество человеческого разума, за которым признавалась спо­собность до конца познать и объяснить весь мир, а затем преобразовать его на основе полученного знания.

Со времён Просвещения европейцы уверовали в непрерывный «прогресс», в неизбежное движение человечества к лучшему будущему и все­общему счастью. В реальности же происходило лишь ниспровер­жение всех признанных авторитетов, разрушение всех духовных и нравственных связей, скреплявших общество. Взамен этого в умах людей утверждались опасные иллюзии и утопические меч­ты. Французские философы насаждали убеждение в том, что че­ловек по своей воле может изменить ход истории. В итоге век Просвещения породил самую разрушительную идеологию в истории человечества, направленную на ниспровержение всего суще­ствующего миропорядка.

Идеи Жана Жака Руссо

Особое место среди мыслителей этой эпохи занимал Ж.-Ж. Руссо, кото­рый стремился доказать, что вся власть исходит от народа. Источник всех общественных пороков Руссо видел в частной собственности, которую он считал нарушением «естественных прав» человека. Но поскольку вернуться к такому состоянию, когда частной собственности не существовало, уже не­возможно, следовало, по его мнению, обеспечить умеренный достаток всем и построить общество, в котором не будет ни бедных, ни богатых. Руссо оказал наибольшее влияние на формирование взглядов тех французских революционеров, которые стремились к радикальному переустройству общества.

Во Франции XVIII в. сохранялся традиционный сословный строй, унаследованный от Средневековья. Французское общество делилось на три сословия. Первым считалось духовенство, вто­рым — дворянство, а к третьему относилось всё остальное населе­ние. Первые два сословия были освобождены от налогов, вся тя­жесть которых падала на плечи непривилегированных слоёв насе­ления.

Однако реальная структура французского общества давно уже не соответствовала сословному делению. Все сословия были внутренне неоднородны. Например, положение епископата резко отличалось от условий существования основной массы духовенства. Второе сословие разделялось на две основные категории — наслед­ственное «дворянство шпаги» и новое «дворянство мантии», кото­рое составляли высокопоставленные чиновники и юристы, купив­шие свои должности. Но особенно неоднородным было третье сословие, в которое входили и богатые буржуа, обладатели миллионных состоя­ний, и ремесленники среднего достатка, и совершенно неимущие крестьяне.

Кризис «Старого порядка»

В конце XVIII в. Франция оставалась преимущественно аграрной страной, кре­стьянство составляло абсолютное боль­шинство её населения. Крестьяне были лично свободными, но не имели права собственности на обрабатываемые ими земли и несли массу всевозможных повин­ностей в пользу феодальных собственни­ков, государства и церкви. Многие крестьяне имели настолько маленькие наделы, что не могли прокормить себя. Этим объясняется массовая нище­та и бродяжничество, принявшие широкий размах во Франции эпохи Просвещения. К концу XVIII в. поло­жение крестьян резко ухудшилось вследствие неуро­жаев и стихийных бедствий. Массовая нищета созда­вала напряжённую обстановку в городах, особенно в Париже. Материал с сайта http://wiki-what.com

«Людовик XV оставил своему наследнику огром­ные долги, много нерешённых проблем и королевст­во, находившееся в затяжном кризисе. Монархия во многом утратила свой авторитет». Эти слова совре­менного историка наилучшим образом характеризу­ют обстановку, в которую вступил на престол король Людовик XVI (1774-1792 гг.). Предпринятые в его правление по­пытки реформирования «Старого порядка» не увенчались успехом. Перед лицом нараставших экономических трудностей обладатели традиционных привилегий старались извлечь из них максимум вы­годы. В результате Людовик XVI из короля «маленьких людей», ка­ким он хотел быть, превратился в короля привилегированного меньшинства, которое стремилось любой ценой сохранить своё по­ложение за счёт основной массы населения.

Правительство Людовика XVI проводило активную внешнюю политику, но связанные с этим непомерные расходы привели мо­нархию к финансовой пропасти. В 1786 г. был подписан разруши­тельный для французской экономики торговый договор с Велико­британией. В обмен на снижение пошлин на свою сельскохозяйст­венную продукцию Франция открывала свой рынок для британских промышленных товаров. В дополнение к хроническому аграрному кризису англо-французский договор спровоцировал тяжёлый кри­зис в промышленности и торговле. Бедственное положение усугу­били неурожай 1786 г. и суровая зима 1788/89 г. Франция оказалась перед угрозой массового голода. По всей стране происходили гра­бежи, насилия и бунты.