Древняя Африка

• Ок. 6000 г. до н. э. — жители Сахары приручают диких животных.
• Ок. 4000 г. до н. э. — пастбища в Сахаре превращаются в пустыню.
• Ок. 1600-1000 гг. до н. э. — царство Куш под египетском игом.
• Ок. 750-664 гг. до н. э. — кушитские цари покоряют Египет и правят им.
• Ок. 590 г. до н. э. — город Мероэ становится столицей царства Куш.
• Ок. 500 г. до н. э. — 200 г. н. э. — процветание племени нок.
• Ок. 500 г. до н. э. — 500 г. н. э. — продвижение племен банту по Африканскому континенту.
• Ок. 100-700 гг. н. э. — царство Аксум процветает и укрепляется.
• Ок. 330 — 350 гг. н. э. — правление в Аксуме царя Эзана.

Тысячи лет назад на месте современной пустыни Сахары простирались тучные пастбища, и было много озер. Аборигены охотились на буйволов, жирафов, носорогов и гиппопотамов. Около 6000 г. до н. э. жители Сахары, научившись приручать диких животных, уже пасли свой скот.

К 4000 г. до н. э. жаркий климат превратил пастбищные земли в пустыню. Пустыня Сахара разделила Африку на две части. Жизнь к северу от Сахары была совершенно иной, чем на юге континента — в так называемой Чёрной Африке.

Появление Сахары

Крупнейший экологический кризис в неолитический период привёл к появлению пустыни Сахара. Как показали исследования в VIII тыс. до н.э. на территории современной Сахары располагалась саванна, где обитали типичные для нее антилопы, жирафы, африканские слоны, бегемоты и страусы. В тех местах, где в наше время с трудом приспособились отдельные виды растений и насекомых, сохранились сотни наскальных картин, изображающих животных, а также домашний скот и людей.

В VIII и V тыс. до н.э. — климатический оптимум голоцена — в Сахаре был период ливневых дождей, а уровень озера Чад на 40 м превышал современные отметки, площадь его не уступала современному Каспийскому морю. То есть регион Сахары в северной Африке обладал сравнительно мягким климатом, обусловленном тёплым течением Гольфстрим, в то время проходившим близко от берегов Западной Африки.

Около 2300 гг. до н. э. разразилась экологическая катастрофа. Перевыпас стад крупного рогатого скота превратил саванну в пустыню. С высыханием рек и озер — исчезли бегемоты, с деградацией саванны — исчезли большинство видов антилоп, страусы и жирафы. Вслед за исчезновением дикой фауны саванн исчез крупный рогатый скот.

Кризису способствовало изменение океанических течений: взамен тёплого Гольфстрима на климат Сахарского региона стало влиять холодное Канарское течение.

Произошел закат древней культуры, оставившей после себя лишь удивительные образцы наскальной живописи. Возможно, эти события способствовали массовой миграции населения из Сахары в Нильскую долину и привели к появлению цивилизации Древнего Египта.

Государства Древней Африки

см. Древний Египет

Сотни лет царством Куш в долине Нила правили египтяне. Примерно в 1000 г. до н. э. местные жители сбросили с себя египетское ярмо. Позже они сами напали на Египет и покорили его.

Приблизительно до 590 г. до н. э. столица царства Куш находилась в городе Напата. Позднее возвели новую столищ; Мероэ, где были более пригодные для возделывания земли. Жители Мероэ добывали в копях железо и изготавливали из него оружие и орудия труда. Торговля с Индией и странами Средиземноморья способствовала их процветанию.

Царей и цариц Мероэ погребали в крутобоких пирамидах.

Около 100 г. н. э. на побережье Красного моря образовалось царство Аксум. Оно разбогатело за счет торговли с Аравией, Индией и территориями Римской империи. Купцы из других стран останавливались в порту Адулис по пути в Индию и обратно.

Торговля Аксума

Через Адулис Аксумские торговцы ввозили на суднах пряности из Древней Индии, ладан и мирру из Древней Аравии, ткань из Римской империи, вино и масло из Древнего Рима. В свою очередь, отсюда другие государства вывозили африканских рабов, африканскую слоновую кость, золото, изумруды, а также обезьянок, которые в потом продадут как ручных зверьков.

Архитектура Аксума

Цари Аксума часть своего богатства тратили на возведение величественных дворцов и высоких каменных башен. Каждая такая башня указывала на то, что здесь находится царская гробница.

Религия Аксума

Около 320 г. н. э. миссионеры принесли в Аксум христианскую религию. Царь Аксума Эзана стал первым на Африканском континенте христианским государем. На аксумской золотой монете крест был использован как христианский символ.

см. Бушмены

Разновременность обнаруженных рисунков позволила выделить культурные периоды жизни людей на севере Древней Африки.

• Период древнего буйвола (VIII-VI тыс. до н. э.) — «эпоха охотников».
• Период домашних быков (до 3500 г. до н. э.) — «эпоха пастухов».
• Период лошади (до 1500 г. до н. э.).
• Период верблюда (начиная приблизительно со II века н. э.).