Млечный Путь [Наша Галактика]

Если речь идёт о нашей звёздной системе, то Галактика — имя собственное и пишет­ся с большой буквы; если говорится о других звёздных сис­темах, то галактика — имя нарицательное и пишется с маленькой буквы.

Ещё в XVIII в. В. Гершель предположил, что Млечный Путь представляет собой гигантскую звёздную систему — Га­лактику (древнегреческое название Млечного Пути) и предло­жил метод исследования его структуры. Метод заключается в подсчёте звёзд определённой яркости, видимых в данном на­правлении. Переходя ко все более и более слабым звёздам, подсчитывается число звёзд, находящихся на все больших и больших расстояниях. Сопоставляя подсчёты, сделанные в раз­ных направлениях, можно получить представление о форме, размерах и строении нашей звёздной системы.

Гершель счи­тал, что все звёзды обладают одинаковой светимостью, равной светимости Солнца. Так как большинство звёзд действитель­но имеет светимость, близкую к солнечной, его результаты не слишком отличаются от современных, в которых светимость звёзд учитывается более точно.

Диаметр Галактики Млечный Путь око­ло 30 кпк (30 000 пк), а общая масса видимой материи око­ло 10⁴¹ кг, или 10¹¹ масс Солнца.

см. Строение Млечного Пути

Объекты Галактики

• Звёзды.
  • Звёздные скопления.
• Межзвёздная среда.
  • Межзвёздные облака (туманности: тёмная, светлая).

Исследования распре­деления в пространстве белых и голубых сверхгигантов, зон ионизованного водорода и гигантских молекулярных облаков показывают, что в нашей Галактике существует выраженная спиральная структура, хорошо соот­ветствующая спиральным структурам других галактик. Материал с сайта http://wiki-what.com

В нашей Галактике спиральная структура состоит из несколь­ких спиральных рукавов (рис. 76). Они представляют собой волны плотности, распространяющиеся в сторону, противопо­ложную вращению Галактики (точнее, её диска). Концентра­ция звёзд в волне увеличивается незначительно, но реакция межзвёздной среды достаточно велика. Разгоняясь в гравита­ционном поле звёзд, газ ускоряется, и его плотность может увеличиться в несколько раз. Увеличение плотности в гигантском молекулярном облаке приведёт к тому, что газ начнёт сжиматься. В облаке начнёт­ся процесс звёздообразования. В первую очередь образуются звезды-гиганты (просто потому, что их образование и эволю­ция происходят значительно быстрее). Таким образом, спи­раль будет отличаться повышенной концентрацией облаков нейтрального и молекулярного газа с той стороны спирали, с которой он втекает в волну, и большим количеством ярких звёзд с противоположной стороны.

Солнечная система

см. Солнечная система