Позолоченный век в США

Победа Севера в гражданской войне означала вместе с тем по­беду «цивилизации бизнеса» в масштабах всей страны. США вступи­ли в период ускоренного развития капитализма в самом чистом ви­де, не сдерживаемого более никакими политическими, социальны­ми или нравственными принципами.

Как писал один из лидеров американского рабочего движения, гражданская «война создала са­мую бесчестную денежную аристократию, какая только есть на зем­ле». Её взгляды откровенно выразил один из американских олигар­хов: «Закон? Что мне закон? Разве сила не у меня?» Это время поро­дило самые грандиозные в американской истории спекуляции, финансовые аферы и злоупотребления.

Экономические достиже­ния первых послевоенных лет породили иллюзию о наступлении «золотого века», однако финансовый кризис 1873 г. положил конец этим надеждам. Появившееся тогда же выражение «позолоченный век» более точно отразило смысловое содержание этого периода американской истории.

Фермерство

Всевластие спекулянтов и длительный экономический спад, на­чавшийся после кризиса 1873 г., привели к ухудшению материально­го положения трудящихся. Их протест с особой силой выразили фермеры. Фермерское движение этого периода было самым упор­ным, продолжительным и сильным во всей истории США. Ферме­ры требовали установление контроля над железнодорожными ком­паниями, которые диктовали цены на перевозки, не позволяя им с выгодой продавать свою продукцию. Под давлением фермерских организаций Верховный суд США признал в 1877 г. право штатов регулировать бизнес, имеющий общественный характер.

Нечестный бизнес породил также невиданную политическую коррупцию, которой был охвачен весь государственный аппарат, включая министерство юстиции и ближайшее окружение прези­дента.

При Гранте достиг расцвета принцип «победитель получает всё», согласно которому выгодные должности получали представи­тели правящей партии. Распространению коррупции способствова­ло многолетнее пребывание республиканцев у власти, когда демо­краты, имевшие репутацию «партии Юга», не могли составить им конкуренцию. Второе президентство Гранта было ознаменовано неслыханными политическими и финансовым скандалами.

После убийства Линкольна в США наступил долгий период ослабления президентской власти, чем воспользовались республиканские лиде­ры конгресса — «боссы». Опираясь на партийные организации сво­их штатов, они превратили сенат в «клуб миллионеров», в котором решали государственные вопросы по сговору между собой. Прези­дент Б. Гаррисон признавал: «Я даже не мог сформировать собст­венный кабинет, поскольку они распродали все должности, чтобы оплатить расходы на избирательную кампанию».

Двухпартийная система США

Деморализация государственного аппарата привела к появлению оп­позиции внутри самой республиканской партии, с одной стороны, и к усиле­нию позиций демократов — с другой. Убийство в 1881 г. президента Дж. А. Гарфилда соискателем выгодной должности дало повод к реформе, ставшей первым шагом к проведению назревших преобразований. В 1883 г. был принят закон о гражданской службе, запрещавший использование должностного положения в политических целях. В 1885 г. впервые после Гражданской войны президентом был избран демократ Г. Кливленд. С тех пор в США установилась классическая двухпартийная система, действую­щая и поныне, при которой республиканцы и демократы поочерёдно сменя­ют друг друга у власти. Материал с сайта http://wiki-what.com

В последней трети XIX в. Америку захлестнула волна новой им­миграции, которая отличалась массовым характером и иным национальным составом по сравнению с прежней. Развитие пароход­ного сообщения через океан и резкое снижение стоимости переез­да породило гигантский поток переселенцев из наиболее отсталых стран Европы — с итальянского Юга, с национальных окраин Австро-Венгрии и России. С 1870 по 1914 г. в Америку переселилось 25 млн человек.

Возрос также поток переселенцев из Китая и Япо­нии, готовых работать за самую нищенскую плату. Требование огра­ничить азиатскую иммиграцию, которая позволяла предпринима­телям снижать оплату труда, вошло в число важнейших требований рабочих, которые боролись также за сокращение рабочего дня и создание правительственных органов по регулированию трудо­вых отношений.

см. Рабочее движение США в 19 веке