Природная зона [комплекс, экосистема, Биом]

Ледяной зоной называют пространство вокруг Северного полюса, на бескрайних просторах Северного Ледовитого океана. Здесь даже в разгар лета находятся нагромождения льдов. Это настоящая ледяная пустыня, вокруг нет никакой растительности.

В ледяной зоне летом солнце не заходит по нескольку меся­цев, стоит низко над горизонтом и лучи его как бы скользят по поверхности земли. Из-за сурового климата растительности в этой зоне никакой нет. Только в разгар полярного лета кое-где на островах лёд оттаивает, и на проталинах появляются мхи, лишайники, водоросли, достигающие высоты 2-3 см.

Почвы здесь, можно сказать, нет, так как для её образования, помимо минеральных частичек (песок, глина), нужны и органические, образующиеся от разложения растительных остатков. Но в этой зоне то ничтожное количество растительных остатков, которое дают мхи, лишайники и водоросли, не может перегнить из-за низких температур.

Если нет растительности, значит, нет и животных, которые бы питались растениями. Все животные этой зоны: белые медведи, моржи, тюлени, птицы, прилетающие сюда в тёплое время года, и другие — питаются исключительно тем, что даёт море (рис. 130).

Чем дальше на юг, тем меньше становит­ся льдов. Уже появляются чистые ото льда участки океана. К югу от ледяной зоны в северном полушарии простирается зона тундры. Куда только ни кинешь взгляд, всюду однообразная картина: тёмно-зелёные мхи, седые пятна лишайников, яркие цветы, карликовые берёзки, болота, озёра.

Климат в зоне тундр уже теплее. За короткое лето с незаходящим солнцем снег полностью тает. В тундре уже есть тонкий слой почвы. Правда, перегноя в тундре мало — ведь лето там короткое, прохладное, много болот — всё это замедляет разложение органических веществ (рис. 131).

Почему же ледяная зона, где не было никакой раститель­ности, сменилась зоной тундры, где хотя и скудная, но расти­тельность всё же есть? Ответ можно дать только один: климат в тундре немного теплее, поэтому появилась и растительность.

Изменился климат (он стал теплее, чем в ледяной зоне) и изменились другие элементы природы — появилась почва, растительность. Есть растительность, значит, имеются и животные, которым эта растительность служит пищей (олени, пеструшки, зайцы). Существуют травоядные животные, значит, есть и хищные — совы, песцы, волки. Итак, изменение климата повлекло за собой изменение почв, растительности и животного мира.

Дальше на юг начинают появляться деревья. Их немного. Они маленькие, с кри­выми стволами, но с каждым километром деревьев становится всё больше и больше, и, наконец, убегая к горизонту, темнеет бескрайнее море леса: чернеют стройные силуэты елей, краснеют стволы сосен, бросается в глаза свежая зелень берёз и осин. То расступаясь у городов, то снова плотно сжимаясь, простирается лес. Чем дальше к югу, тем теплее климат, все меньше и меньше видно хвойных деревьев — на смену им пришли более теплолюбивые породы: дуб, липа, клён. Огромные лесные массивы тянутся широкой полосой к югу от тундры. Это зона лесов умеренного пояса (рис. 132).

Земная поверхность в лесной зоне получает от солнца больше тепла, чем в тундре, и это способствует произрастанию здесь самых разнообразных древесных пород. Но не все деревья одинаково требовательны к теплу. Так, хвойные: ель, сосна, пихта, лиственница — морозоустойчивы, поэтому они растут в север­ной части зоны; широколиственные: дуб, клён, липа, вяз и ясень — преобладают на юге этой зоны. В лесной зоне (не так, как в тундре) достаточно тепла, чтобы опавшие листья, хвоя, сухие ветки, шишки могли разлагаться. Слой почвы в этой зоне достигает толщины уже нескольких десятков сантиметров. Прав­да, избыток воды (осадков выпадает 500-600 мм), просачиваясь в глубину, уносит с собой часть питательных веществ, отчего на глубине 15-20 см почва имеет цвет золы и её называют подзолистой.

Более тёплый, по сравнению с тундрой, климат, пышная растительность способствуют развитию в зоне лесов разнообразного животного мира. В лесу животным легко прятаться от врагов, да и пищи много: семена и плоды деревьев, ягоды, грибы.

Южнее всё чаще попадаются больше безлесные участки и лес виден не сплошным массивом, а отдельными рощицами. Это — лесостепи.

Южнее зоны лесостепей открывается безбрежная равнина, почти сплошь занятая посевами различных сельскохозяйствен­ных культур. Это зона степей (рис. 133).

Климат в степях более тёплый, чем в лесной зоне, но осадков выпадает немного (200-400 мм), по­этому здесь леса уступили место травянистой растительности. Лето жаркое и сухое. И деревья, которым нужно много воды, уступили здесь место травам (ковыль, типчак и др.); они более экономно расходуют воду. Все питательные вещества, образующиеся от разложения органических остатков, остаются в почве. Они не вымываются в глубину. Почва поэтому имеет чёрный цвет (чернозём) и очень плодородна.

Почти все животные зоны степей живут в норах или строят себе гнёзда на земле. Суслики, хомяки, полевые мыши и другие грызуны питаются растительной пищей. Они же в свою очередь служат пищей хищникам: лисицам, хорькам, ястребам, коршунам.

см. Пустыня

К югу от степей пред­ставляется всё меньше и меньше зеленеющих полей, и, наконец, они совсем исчезают, усту­пая место пространствам, почти лишённым растительности. Это — зона пустынь.

В пустынях климат ещё более жаркий и сухой, чем в степях (рис. 134). Температура воздуха в летние дни достигает иногда +50°, а песок раскаляется до +80°. За год осадков выпадает менее 200 мл, а есть места, где в отдельные годы не выпадает ни капли дождя.

Почвы пустынь отличаются малым содержанием перегноя. Из-за недостатка влаги растительность очень скудная. Она представлена отдельными кустиками трав и полукустарниками (песчаной осокой, полынью, кактусом и др.) и изредка зарослями низкорослых деревьев (например, саксаулами). Почти все растения имеют длинные корни, с помощью которых они достают воду с большой глубины. Так, корни саксаула достигают длины 20 — 25 м. Чтобы меньше испарять влагу, многие расте­ния лишены листьев

Животный мир пустынь также приспособлен к жаркому и сухому климату. Верблюд, например, может по целой неделе обходиться без воды и утолять жажду даже солёной морской во­дой. У других животных от морской воды жажда усиливается.

В пустынях встречаются копытные (антилопы, дикий осёл и др.), грызуны (суслики, тушканчики), пресмыкающиеся (яще­рицы, змеи) Многие из них днём прячутся от палящих лучей солнце, зарываясь в песок, а ночью выходят на охоту.

Чем ближе к Экватору, тем интенсивнее увеличивается количество осадков, появляется трава, отдельные деревья. Пустыни постепенно переходят в саванну (рис. 135), где климат тропический с двумя резко выраженными сезонами — сухой жаркой зимой и дождливым жарким летом.

Саван­ны — это степи по обеим сторонам влажных тропических лесов, где преобладают высокие травы, с отдельными деревьями или группами деревьев. Почвы здесь глинистые и песчаные с небольшим количеством перегноя. Преобладают высокие злаки, встречаются деревья (баобабы, акации и др.). Иногда в стволах деревья содержат запасы воды (например, бутылочное дерево). Большинство деревьев и кустарников сбрасывают листву на сухой сезон, травы в это время выгорают.

Животный мир саванн очень богат: травоядные — слоны жирафы, антилопы, зебры и др.; встречаются хищные звери (например, львы) и птицы. Материал с сайта http://wiki-what.com

По обе стороны Экватора, где в течение всего года много света, тепла и влаги, растут тропические леса (рис. 136). Если леса умеренного пояса состоят из нескольких пород (ель, сосна, пихта, лиственница, дуб, клён, берёза, и некоторые другие), то в многоярусных тропических лесах тысячи различных пород деревьев, среди которых трудно отыскать два дерева одной и той же породы.

Тёплый и влажный климат, плодородная почва способствуют быстрому росту тропических деревьев, различных фикусов, бамбуков, древовидных папоротников. Некоторые деревья за один год вырастают на 5-6 м, в то время как деревья в лесах умеренного пояса за год вырастают не более чем на 1 м.

Отдельные стволы, высящиеся стройными колоннами, такие толстые, что пять-шесть человек едва могут их обхватить. Они гладки, как заводские трубы, и только в самом верху увенчаны кроной листьев. Между стволами-гигантами густые заросли кустарников и древесных побегов.

Промежутки между растениями заполнены ползучими и вью­щимися растениями — лианами. Они тянутся до самых верхушек деревьев, достигая в длину 300 м. В тропических лесах обилие как травоядных, так и хищных животных. Водятся слоны, носороги обезьяны, тигры, ягуары, леопарды и другие животные, в реках — крокодилы и бегемоты, много птиц и насекомых. Для всех их пищи более чем достаточно.

Тропический лес тянется и на юг от Экватора, но чем дальше, тем он становится реже.

Изменение природных комплексов человеком

см. Антропогенное изменение природных комплексов