Пустыня

Пустыня характеризуется сухим, жарким летом и незначительным количеством осадков (рис. 69). Недостаток влаги является ограничивающим фактором био­логической продуктивности. Годовое количество осадков в среднем не превы­шает 200 мм, и выпадают они в основном в зимне-весенний сезон.

Рельеф

см. Равнинные формы рельефа#Дюны, Равнинные формы рельефа#Барханы

Растения

Растения пустынь в основном представлены эфемерными видами, которые успевают закончить свой жизненный цикл в течение короткого весеннего периода. В связи с большой концентрацией солей в подземных водах засоленных земель очень много. Здесь в изобилии растут верблюжья колючка, сак­саул и другие кустарниковые растения пустыни. Корни у верблюжьей колючки уходят на глубину 15—20 м и достигают подземных вод.

Животные

Животные пустыни, как и растения, хорошо приспособлены к жизни в условиях безводья. Пресмыкаю­щиеся и мелкие грызуны пустыни имеют физиологические и этологические (поведенческие) приспособления к условиям безводья. Они не испытывают большой нужды в питьевой воде, так как в результате расщепления сухой пищи в их организме образуется метаболическая вода. Благодаря высокой концентрации мочи их организмы испаряют мало воды. У верблюдов, сайгаков и других животных пустыни развиты механизмы, обеспечивающие выносли­вость в условиях безводья. Материал с сайта http://wiki-what.com

Орошение пустынь позволяет создать очень плодородные площади, так как высокие температуры и обилие света здесь наиболее благоприятны для посевов. Однако при этом засоление почвы из-за усиленного испарения влаги является ограничивающим фактором. Промывание засоленных почв и обеспечение плодородия требуют дополнительного расхода воды.