Развитие Запада США [Освоение]

Полоса территории, отделявшая уже освоенные земли от вновь осваи­ваемых, получила название фронтир («граница»). Она постоянно смеща­лась на запад, вглубь континента. Фронтир превратился в своеобразную со­циальную лабораторию, в которой формировались специфические черты американской цивилизации, складывался «американский характер» и свой­ственный только Америке образ жизни. Именно на фронтире происходила американизация массы переселенцев, прибывавших из Европы. Фронтир называют «предохранительным клапаном» Америки, который оберегал её от социальных взрывов, поскольку он открывал широкие возможности для всех, кто был недоволен своим положением, и позволял им начать новую жизнь на свободных западных землях. Однако это касалось только «белой Америки». Для американских индейцев продвижение фронтира означало истребление и вытеснение с привычных мест обитания. Вплоть до конца XIX в. продвижение фронтира на запад сопровождалось беспрерывными войнами с индейцами и их массовой гибелью.

Наиболее острой при освоении Запада являлась проблема рабст­ва, возникшая из-за стремления южных плантаторов распространить рабовладение на вновь осваиваемые территории. Эта проблема об­острялась после каждого крупного территориального приобрете­ния, но долгое время её удавалось решать на основе компромиссов между Севером и Югом. Материал с сайта http://wiki-what.com

Ситуация обострилась, когда границы США внезапно расширились до берегов Тихого океана в результате захвата почти половины территории Мексики. После поражения в американо-мексиканской войне 1846-1848 гг. она уступила Соеди­нённым Штатам Техас, Калифорнию, Новую Мексику. Одновремен­но по соглашению с Великобританией США получили южную поло­вину Орегона. На берегах Тихого океана, на огромном пространст­ве между границами Мексики и Канады возник второй очаг американской цивилизации, откуда новый фронтир двинулся на­встречу старому, идущему с востока.