Гипотеза Альвареса [«астероидной зимы»]

Гипотеза Альвареса, или гипотеза «астероидной зимы» — это гипотеза, предполагающая, что на стыке мезозойской и кайнозойской эр Земля столкнулась с гигантским метеоритом — астероидом, что послужило причиной мел-палеогенового вымирания организмов на Земле.

В поисках причины мел-палеогенового вымирания ученые обратили внимание на то, что образовавшиеся в тот момент осадки содержат примесь редкого металла — иридия. Его очень мало в земной коре, но много в веществе метеоритов. Поэтому и появилась гипотеза Альвареса. Метео­рит поднял столько пыли, что атмосфера стала непрозрачной, и солнечные лучи перестали доходить до Земли. Без света зачахли растения, потом вы­мерли животные, которые ими питались. По этой же причине на Земле ста­ло очень холодно.

Временные рамки

Во-первых, великое мел-палеогеновое вымирание было стремительным лишь по геологическим мер­кам: речь-то идет о десятках и даже сотни тысяч лет. С этой точки зрения «астероидная зима» — событие просто мгновенное. Пыль после астероидного удара, как показывают расчеты, должна осесть в течение первого же года.

Падение других астероидов

Во-вторых, крупные астероиды падали на Землю много раз (известны их воронки диаметром до 300 км), но таких заметных последствий это не вызывало. Повышенное содержание иридия найдено сейчас в десятках слоев самого различного возраста, но серьезных изме­нений в животном и растительном мире в те моменты не происходило. И наоборот все попытки обнаружить повышенное содержание иридия в тех слоях, что соответствуют другим крупным вымираниям, окончилась неудачей. Материал с сайта http://wiki-what.com

Избирательность вымирания

В-третьих, «астероидная зима» должна была бы погубить почти все население планеты, а реаль­ное вымирание было странно избирательным. Динозавры вымерли, а их близкие родственники крокодилы прекрасно себя чувствуют. Животный и растительный мир морей пострадал очень сильно, а наземные растения и насекомые этих событий как бы и не заметили. Вообще, если судить по числу исчезнувших видов, а не по размерам животных, то «великое вымирание» про­исходило в основном в морях.