Летающие ящеры [Птерозавры]

Пресмыкающиеся начали од­новременно отрабатывать оба возможных способа полета: плани­рующий и машущий. При планирующем полете надо превращать тело в «кусок фане­ры», максимально уплощая и облегчая его, прежде всего за счет мышц. При активном, машущем полете глав­ное — «двигатель»: мощная летательная мус­кулатура, бесперебойно снабжаемая кисло­родом и питательными веществами. Так что, начав специализироваться в направлении планирующего полета, группа теряет способ­ность освоить машущий — и наоборот. Ведь любое приспособление (специализация) достига­ется лишь ценой утраты других приспособлений; что-то выигры­вая, обязательно что-то теряешь. Пла­нирующий полет нужен, чтобы перепрыг­нуть с дерева на дерево, спасаясь от хищни­ка, машущий чтобы догнать в воздухе до­бычу, например летающее насекомое.

В начале мезозоя появилось несколько вариантов «планеров»: Лонгисквама, Икарозавр, Подоптерикс; однако все они быстро исчезли.

Настоящий успех пришел к птерозаврам, сделавшим ставку на активный полет. Как сейчас полагают, они были частично тепло­кровными, а некоторые ил них даже были покрыты похожим на шерсть теплоизолирующим покровом. Первые птерозавры были небольшими хвостатыми существами размером от воробья до го­лубя. Они питались насекомыми и мелкими рыбешками в точ­ности как птички-зимородки. Впоследствии, когда появились на­стоящие птицы, птерозавры разделили с ними «зоны жизненных интересов»: птицы стали «пернатой мелочью», а птерозавры — крупными парителями, вроде орлов и альбатросов.

Птерозавры вместе с динозаврами и морскими ящерами вымер­ли в конце мезозойской эры. Материал с сайта http://wiki-what.com

Птеранодоны

К концу мело­вого периода птеранодоны достигли в размахе крыльев 8 м, а один их вид (известный, правда, лишь по отдельным костям) — 16 м: самое крупное летающее существо всех времен. Птеранодоны жили на морских побережьях и питались рыбой. У некоторых из них на краю клюва возникло нечто вроде дуршлага из тонких гибких зубов для отцеживания из воды планктонных беспозвоночных.