Млекопитающие [Звери, Mammalia]

Предками древ­них млекопитающих были зверозубые пресмыкающи­еся. Они так названы потому, что имели сходное с млекопитающими строение зубов. В ходе эволюции от них отделилась группа мелких животных, внешне напоминающих яйцекладущих. В процессе естествен­ного отбора у этих животных сформировался более развитый головной мозг, и, следовательно, им было свойственно более сложное поведение. В конце мезо­зоя, после вымирания динозавров, древние млекопи­тающие освоили различные места обитания в назем­ных экосистемах.

Представители класса Млеко­питающие, или Звери, — высшие позвоночные, теп­локровные животные, тело которых покрыто шер­стью. Звери рождают детёнышей и вскармливают их молоком. Они обладают крупным головным мозгом с хорошо развитыми полушариями переднего мозга. Им свойственна забота о потомстве и самое сложное поведение. В процессе эволюции млекопитающие дос­тигли огромного разнообразия в связи с формирова­нием приспособлений к разным условиям обитания. Известно около 4 тыс. современных видов.

Определяя млекопитающих, следует обращать внимание на: цвет меха, форму тела и головы, длину туловища и хвоста.

• У животных, охотя­щихся ночью, обычно большие, глаза.
• У некоторых зверей уши большого разме­ра, чтобы лучше слы­шать.
• Шерсть позволяет млеко­питающему сохранять теп­ло; кроме того, окраска помогает укрыться от взгляда врагов.
• Хвост помогает жи­вотному сохранять равновесие. У раз­ных видов животных хвосты различаются по длине и толщине.
• Большинство зверей отлично чувствует за­пахи.
• Форма зубов зави­сит от пищи, к кото­рой привыкло жи­вотное.
• Усы помогают зве­рю находить доро­гу, особенно в тем­ноте.
• Молочные железы про­изводят молоко для по­томства.
• Мощные арома­тические железы под хвостом по­зволяют зверю метить террито­рию.
• Количество пальцев на ла­пах у разных видов различ­ное, поэтому животное лег­ко определить по следу.

Тело млекопи­тающих состоит из головы, шеи, туловища, хвоста и двух пар конечностей. На голове различают лицевой и черепной отделы. Спереди расположен рот, окру­жённый мягкими губами. Глаза защищены подвиж­ными веками. Только у млекопитающих есть наруж­ное ухо — ушная раковина.

Тело млекопитающих покрыто волосяным покро­вом, который надёжно защищает от резких перепадов температур. Каждый волос растёт из волосяного ме­шочка, погружённого в кожу. Волосы, когти, ногти, рога, копыта происходят из тех же самых кожных зачатков, что и чешуя рептилий. Кожа млекопитаю­щих богата железами. Выделения сальных желёз, расположенных у основания волос, смазывают кожу и волосы, делая их эластичными и водонепроницае­мыми. Потовые железы участвуют в охлаждении те­ла и выведении токсичных веществ. Молочные желе­зы выделяют молоко.

Конечности млекопитаю­щих расположены не по бо­кам, как у земноводных и пресмыкающихся, а под тулови­щем. Поэтому туловище припод­нято над землёй. Это облегчает передвижение по суше.

Опорно-двигательная система

Скелет млекопитающих, как и всех наземных позвоноч­ных, состоит из пяти отделов, но имеет ряд характерных особен­ностей. Череп у зверей крупный.

Зубы дифференцированы на рез­цы, клыки и коренные, помеща­ются в углублениях — альвео­лах. Шейный отдел позвоночника состоит из семи позвонков. Внутренние органы защищает грудная клетка. Крестцовый отдел срастается с костями таза. Число позвонков хвостового отдела зависит от длины хвоста. Скелет и прикреплённые к его костям мышцы составляют мощную опорно-двигательную систему, позволяющую животному совершать множество слож­ных движений и активно передвигаться.

Дыхательная система

У млекопитающих появляется диафрагма — мы­шечная перегородка, отделяющая грудную полость от брюшной. За счёт неё животные могут дополнительно уменьшать или увеличивать объём грудной клетки.

При интенсивной работе мышц организму требует­ся большое количество кислорода. В связи с этим у млекопитающих хорошо развиты лёгкие.

Кровеносная система

Кровеносная система млекопитающих состоит из двух кругов кровообращения и четырёхкамерного сердца. Движение артериальной и венозной крови по сосудам обеспечивает быстрый обмен веществ, за счёт чего поддерживается постоянная температура тела.

Пищеварительная система

Пищеварительная система начинается ротовой полостью. Здесь пища измельчается, растирается при помощи зубов и смачивается слюной, выделяе­мой слюнными железами. У жи­вотных, питающихся грубыми растительными кормами, желу­док состоит из нескольких отде­лов, кишечник длинный. В же­лудке и кишечнике обитают различные простейшие, разлага­ющие растительную клетчатку.

У хищников строение желудка проще и кишечник короче. У всех млекопитающих хорошо развиты печень и поджелудоч­ная железа.

Выделительная система

Органы выделения млекопитающих — две почки. Образующаяся в них моча по мочеточникам поступает в мочевой пу­зырь, а оттуда периодически выводится наружу.

Помёт

Млекопитающие оставля­ют помёт в любую погоду. Помёт хищников обычно имеет продолго­ватую форму и содержит неперева­ренные остатки животных; помёт травоядных чаще всего округлый, с примесью растительных волокон.

Нервная система

Высокий уровень развития получила у млекопи­тающих нервная система, особенно головной мозг. В переднем мозге благодаря разрастанию и утолщению коры развились большие полушария. У хищных мле­копитающих и обезьян кора образует извилины, уве­личивающие её площадь. В связи с этим у зверей сложное поведение, имеется память, элементы рассу­дочной деятельности. Они способны сообщать о своём состоянии, намерениях, выражать эмоции. Степень развития органов чувств зависит от образа жизни и среды обитания того или иного вида.

Детёныши у большинства зверей развиваются в теле матери и появляются на свет полностью сформиро­вавшимися. Мать вскарм­ливает их молоком. Матери, а иногда и отцы, присматри­вают за подрастающим по­колением и защищают его, пока детёныши не смогут сами за себя постоять. Кош­ки, лисы и прочие хищники учат своё потомство охо­титься. У мелких млекопи­тающих, например, у мы­шей, за год бывает по не­скольку выводков; потом­ство остаётся с матерью всего несколько дней, пос­ле чего начинает самостоя­тельную жизнь.

Вскармливание молоком

Вскармливание детёнышей молоком очень важная особенность млекопитаю­щих. Молоко обладает высокой пита­тельностью и содержит все необходимые вещества для роста и развития детёныша. Цвет молока зави­сит от количества жира. Жир входит в состав мо­лока в виде микроскопических капелек и поэтому легко переваривается и усваивается в организме де­тёныша.

см. Среда обитания млекопитающих

Экологические группы млекопитающих

см. Экологические группы млекопитающих

Приспособление к окружающей среде

см. Приспособление животных к среде обитания

см. Классификация млекопитающих

В зави­симости от особенностей процессов размножения и развития млекопитающих делят на два подкласса: Первозвери и Звери.

Первозвери

Представители первозверей от­кладывают яйца, которые потом насиживают (утко­нос) или донашивают в сумке на брюхе (ехидна). Вы­лупившиеся детёныши слизывают молоко, которое выделяется на живот матери.

Звери

Зверей делят на инфраклассы Низших, или Сумчатых, и Выс­ших, или Плацентарных. Материал с сайта http://wiki-what.com

Сумчатые

Сумчатые, распространё­нные преимущественно в Австралии, рождают ма­леньких и беспомощных детёнышей. Они в течение нескольких месяцев донашиваются самкой в сумке, прикрепившись к соску молочной железы.

Плацентарные

Плацентарные имеют для развития оплодотворён­ного яйца особый орган — матку. Зародыш в ней прикрепляется к стенке плацентой и через пуповину получает от матери питательные вещества и кислород.

Среди плацентарных особо выделяют отряд Приматы. Он включает наиболее развитых представителей животного мира, большинство из которых обезьяны. К данному отряду относят также человека.

Роль в природе

Представители млекопитающих отличаются друг от друга образом жизни, типом потребляемой пищи и поэтому выпол­няют в экосистемах различные функции. Раститель­ноядные млекопитающие — первичные потребители органического вещества. Хищные звери способствуют регуляции численности растительноядных животных. Многие грызуны и насекомоядные млекопитающие участвуют в почвообразовании. Создаваемые ими в почве ходы способствуют её обогащению влагой, возду­хом, органическими и неорганическими веществами.

Роль в жизни человека

см. Животноводство

Человек начал приручать млекопитающих и птиц около 15 тыс. лет назад. Вероятно, первым домашним живот­ным была собака, затем были одомашнены коза, овца, крупный рогатый скот. Приручение животных привело к осёдлости, люди стали заниматься животноводством и земледелием.