Палеонтологические доказательства эволюции

Палеонтология — наука об ископаемых растениях, животных, грибах и других организмах. Палеонтология предоставляет ценные данные для доказательства эволюции и исторического развития органического мира.

Ч. Дарвин в своё время указывал на неполноту палеонтологической летописи. Тем не менее, факты, накопленные палеонтологической наукой, дают представление о том, каким был растительный и животный мир в глубокой древности (рис. 48).

Данные, накопленные биологической наукой, свидетельствуют о том, что органический мир в современном виде появился не сразу, а в результате длительного исторического развития. Растения, животные и грибы жили задолго до появления человека на Земле. Некоторые из них, подвергаясь изменениям, превратились в современных представителей органического мира, но подавляющее большинство вымерли в ходе борьбы за существование, естественного отбора и сохранились в виде ископаемых остатков. Но сохранились не все. Большинство мягкотелых беспозвоночных растений и грибов после гибели подверглись разложению микроорганизмами и бесследно исчезли. Остальные сохранились в океанах, морях, в высокогорных отложениях. Твёрдые остатки организмов разлагались медленно, и минеральные вещества в их составе замещались кремнезёмом. В таких случаях образовывались окаменелости. В земных отложениях до сегодняшнего дня сохранились следы, скелеты, кости, челюсти, зубы, рога, чешуйки рыб, раковины моллюсков, панцири давно вымерших животных, а также стебли древних растений в довольно целостном состоянии. При микроскопическом исследовании тонких и прозрачных шлифов из осадочных пород можно обнаружить бактерии и остатки других мелких организмов. Материал с сайта http://wiki-what.com

Учёные-палеонтологи по ископаемым остаткам животных вос­станавливают внешний вид и строение организмов. При этом используется метод реконструкции (от лат. reconstructio — восста­новление), открытый известным французским биологом Жоржем Кювье согласно закону корреляции. Метод реконструкции основан на определении сравнительного соотношения черепа, костей конеч­ностей и других костей и мышц тела. С помощью этого метода удалось восстановить внешний облик очень многих живших в древние времена животных, предков человека.