Этапы эволюции человека [Стадии, Периоды, Предки]

Человекообразные обезьяны (Hominoidea)

см. также: Человек и человекообразные обезьяны

Дальние обезьяньи предки человека были древесными существами. А наши прямые предки — человекообразные обезьяны. Они в процессе эволюции непосредственно превратились в человека.

5 млн. лет назад в Китае жил гигантопитек — человекообразная обезьяна ростом до 4 метров. Это было мирное, чисто раститель­ноядное существо, вроде огромной гориллы.

Австралопитеки (Australopithecus)

Около трех миллионов лет назад, на границе неогена и антропогена, по тамошним саваннам бродили небольшие семейные группы обезьян-австралопитеков (по-латыни — «южная обезьяна»). Австралопите­ки были относительно небольшими существами: рост их был чуть боль­ше метра, вес — около 40 кг. Они ве­ли наземный образ жизни, передви­гались на двух ногах и питались как растительной, так и животной пищей.

Некоторые из австралопитеков имели массивный скелет, крупные, «перетирающие» зубы и сильно выступающую челюсть, они были почти чисто растительноядными. У других австралопитеков кости скелета были более тонкие, зубы, скорее, «режущие» и относительно большой объем черепной коробки. Они стали широко использовать животную пишу. Эти, имеющие легкое телосложение, австралопитеки и дали начало настоящим людям.

2 млн. лет назад в Азии жил мегантроп — гигантский австралопитек ростом до 2,5 м.

Около 2,5 миллиона лет назад один из видов австралопитеков начал создавать каменные орудия труда — кремневую гальку со специально оббитым острым краем. Именно этот момент (2,5 миллиона лет назад) и принято считать «превращением обе­зьяны в человека». Животные часто используют подручные пред­меты. Например, шимпанзе достаточно ловко достает высоко под­вешенный банан при помощи палки. Однако создавать орудия труда они не могут. Создатель этих первых каменных орудий удо­стоился научного имени «человек умелый». Он отличался от авст­ралопитеков возросшим объемом черепной коробки и таким стро­ением таза, которое обеспечивало более совершенное двуногое хождение и рождение более «головастых» детенышей.

Итак, человек появился в древней африканской саванне с ее су­хим жарким климатом. Вокруг — изобилие травоядных, которы­ми можно питаться, и такое же изобилие крупных хищ­ников. Для этих хищников наш предок в лучшем случае сопер­ник, а то и просто добыча. Лев и леопард — серьезные противники даже для современного человека, вооруженного огнестрельным оружием. Что уж тут говорить о первых людях с их жалкими об­колотыми камешками.

Дневной образ жизни

В отличие от обезьян и прочих животных, тело вертикально сто­ящего человека получает на треть меньше солнечных лучей, чем четвероногое животное, и меньше нагревается. Кроме того, чело­века отличает кожа, практически лишенная волосяного покрова, но снабженная огромным количест­вом потовых желез. Уровень пото­отделения у человека во много раз превосходит все, что известно в животном мире. При испарении выступившего пота тело охлаждается, так что строение кожи человека прекрасно оберегает его от перегрева. Эта особенность позволяла первым людям в экосисте­ме древней саванны вести дневной образ жизни. Они не только со­бирали съедобные растения. Развитой мозг, острое зрение, высо­кий рост, владение орудиями труда, коллективные действия, умение предвидеть поведение жертвы помогали им в охоте. Бла­годаря этому люди смогли освоить совершенно уникальную эко­логическую специальность — «полуденный хищник». Он охотит­ся днем, когда жизнь саванны замирает от жары, а его главные враги (львы с леопардами) спят, набираясь сил для ночной охоты.

Численность популяции

Общая численность популяции перволюдей — Человека умелого, вероятнее всего была небольшой. С учетом былого распространения орангутанга на Суматре и Малайском полуострове исходную численность этой крупной человекообразной обезьяны (до появления там человека, истребившего лес, создавшего фактор беспокойства и передавшего обезьянам туберкулез и гепатит С) можно было бы оценить в 300-500 тыс. особей. Однако орангутанги — вегетарианцы, тогда как предки человека были всеядны, и животная пища составляла важную долю их рациона. Поэтому индивидуальный участок человеческих предков собирателей и охотников — Человека умелого (Homo habilis) — должен был быть намного больше, чем у вегетарианцев-антропоидов, чтобы обеспечивать пищей, и мог составлять порядка 100 тыс. особей.

Средняя продолжительность жизни Человека умелого — древних родственников человека, вероятно, была 15-20 лет.

Человек прямоходящий, или Эректус (Homo erectus)

Впоследствии человека умелого сменил другой вид человек прямоходящий. Он расселился из Африки по всей Евразии. Главное достижение человека прямоходящего — около 500 тысяч лет назад он научился пользоваться огнем.

Питекантроп (человек прямоходящий) жил 1,6-0,4 млн. лет назад. Он был представлен множест­вом местных «рас»: питекантроп на Яве, синантроп в Китае, атлантроп в Средиземноморье.

Неандерталец (Homo neanderthalensis)

см. Неандерталец Материал с сайта http://wiki-what.com

На смену человеку прямоходящему пришел человек неандертальский. Неандерталец (древний человек разум­ный) жил 400-40 тыс. лет назад. Наиболее известен европейский неандерталец, живший во время «Великого оледенения».

Объем мозга у неандертальцев был не меньше, чем у современно­го человека. Так что уже неандертальцы были вполне разумны: они, например, хоронили членов своего племени со сложными погребальными обрядами.

Че­ловек разумный, или кроманьонец (Homo sapiens)

см. Кроманьонец

Древний человек разум­ный (неандерталец) предшествовал человеку разумному современного типа (кроманьонцу). Кроманьонец (человек разумный современного типа) появил­ся примерно 100 тыс. лет назад. Представлен тремя крупными расами — белой, желтой и черной.

Че­ловек разумный — тот самый вид, к которому принадлежим мы са­ми. Некоторое время неандертальцы и совре­менные люди жили бок о бок.

Совре­менные люди произошли в Восточ­ной Африке, около 100 тысяч лет назад. Около 70 тысяч лет назад они проникли в Ев­разию и расселились по ней. В Северную Америку и Авст­ралию человек проник сов­сем недавно, около 10 тысяч лет назад. Это уже были вполне современные люди со сложными каменными ору­диями труда и домашними животными — собаками.